「今週の談話」

ブタインフルエンザが新型インフルエンザとしてメキシコから世界に流行しはじめました。

とうとう警戒レベルがフェーズ５まで引き上げられました。

私たちはブタインフルエンザなど知りませんでした。

もともとブタだけの間で静かに感染していたインフルエンザウイルスが、突然に遺伝子が変化して（遺伝子の２箇所に傷が見つかった）人に移り、それが人から人に感染するようになったそうです。

ブタの間では病原性が弱いウイルスなのですが、人に移ったためこれからもさらに遺伝子が変化していき病原性が強くなっていきそうです。

この新型インフルエンザウイルスはＡ型に属するため、今ある迅速検査キットが有効で、治療薬のタミフル、リレンザも効果あるそうです。

メキシコから到着した飛行機の中では、検査も始まりました。

発熱、咽頭痛などの症状があればインフルエンザを疑い、迅速検査をしているそうです。

幸いまだ日本には感染者はでていません。

しかし、私の経験ではインフルエンザキットで感染が確認できる人は約半数です。

一番ウイルスが増殖しやすいのは鼻の奥の上咽頭です。

ここを正しく検査できるのはここの治療に慣れている耳鼻科医だろうと思います。

ウイルスが陽性であると検出できるのは、ウイルスが一番多い時期に、ウイルスが一番増殖している上咽頭を調べることが必要です。

飛行機内で検査している検疫所の方は医師ではないので、口を開けて咽頭を検査していると思います。

微熱、咽頭痛程度の時期ではインフルエンザウイルスの数はまだ少なく、キットに反応しないかも知れません。

搭乗者がウイルスを持っていても、発見されない可能性があるのです。

このように機内検疫が完璧とは言えないため、このウイルスはすでに日本に

持ち込まれている可能性は高いと思います。

新型インフルエンザがＡ型であるため、ブタインフルエンザが流行すれば、今まであったＡソ連型、Ａ香港型は姿を消してしまうそうです。

今年からは今までのＡ型インフルエンザには備える必要はなくなりました。

ウイルスが日本に入り込んでも、今からはウイルスが活動を弱める夏になるため、大流行はすぐには起きないでしょう。

しかしインフルエンザウイルスが活動を始める秋から冬にかけて大流行が予想されます。

今の季節性ヒトインフルエンザでも多いときは年間１万人が死亡すると言われていますから、この新型インフルエンザで死亡する人の数はもっと増えるでしょう。

抗インフルエンザ薬のタミフル、リレンザの治療効果は十分とは言えません。

秋までに新型インフルエンザウイルスのワクチンを大量生産して、予防接種をする必要があります。

「野に花、山に鳥」

白いバラの花が咲き始めました。

駐車場のフェンスに這わしておくと、生命力が旺盛なため、どんどん茎を伸ばし、葉を茂らせ、次々に花を咲かせます。

触ると痛いのですが、顔を近づけるといい匂いが漂ってきます。