「今週の談話」

大分を旅行したとき、夕食にでた麦焼酎がおいしいと思いました。

大分は麦焼酎の蔵元がたくさんあります。
昔から「いいちこ」「二階堂」は有名で、誰も一度は飲んだことがあると思います。
しかし、他には何があるでしょうか？
「邪馬美人」「吉四六」「銀座のすずめ」も割と知られています。
他には中々知られていません。
最近、話題になっている「兼八」がでてくる人はかなりの焼酎好きです。
この焼酎は若い蔵元がこだわって作っていて、大人気となっています。
麦焼酎の香ばしさと豊かな味わいが魅力的です。

夕食で私が奨められた焼酎は「とっぱい」でした。
「この辺では、みなこれを飲んでいます」とお店の人に言われるまま、このお酒を頼みました。
初めてみる焼酎でとまどいましたが、飲んでみると確かにおいしい。
残ったボトルを旅行から帰ってから飲むと、やはりおいしい。
もう少し飲んでみたいとネット検索をしていると、「兼八」の蔵元が作っている焼酎「極み香」を含む６本セットの販売をみつけました。
これは面白いとさっそく取り寄せました。

多めの氷をグラスに入れて、「極み香」を注いでロックで飲みました。
麦の香りが立っていて、とろっとした甘みがのどに広がります。
さすが四谷酒造の自信作です。
他の銘柄は「とっぱい」「拾寶山」「十王」「青菟狭」「十年彦」でした。
少しずつ飲んでみます。

焼酎は「百年の孤独」「森伊蔵」などが出てきてから焼酎ブームが来ました。
その後、続々といいお酒が出てきています。
しかし、何がおいしいかは、かなり飲まないとわかりません。
芋焼酎なら芋の匂いのするものの方がおいしいし、特にお湯割りの方がおいしいです。
色々飲むといいお酒がたくさんあって、有名なお酒より好きな銘柄はいくつもあります。私は思いついたものでは「なかむら」「百合」が比較的好きです。
「木挽」は最近でてきましたが、これもよく寝酒として飲んでいます。

外に出てバーなどで飲むお酒はほとんどが日本製のウイスキーです。
さすがにスコッチ、特にアイラモルトになるとピートの独特な香りを強くしているので私には却って飲みにくくなります。
日本人は鼻も舌も繊細ですが、欧州人は味覚嗅覚が大ざっぱなので強い香りのお酒を好むとも言われています。
日本のウイスキーの方がおいしく感じるのは、日本人の味覚嗅覚に合して作っているためだからでしょうか。
私の好みは「竹鶴２１ピアモルト」です。
豊かな果実のような香り、深いコクの味わいは他を圧倒しています。
このウイスキーが無ければ、これに近い味わいのものを飲みます。

お酒は人それぞれの舌と鼻が好みを決めます。
先ずは評判のお酒を飲んで他の銘柄に広げていくと、自然と自分の好みのものがみつかります。
私は、お酒は好きですが決して飲み過ぎてはいません。

ぬる燗のお酒をすすめ十三夜